高齢の親の冬の暖房事故を防ぐ｜低温やけど・ストーブ火災を10月中に家族で確認

実家に電話をしたら、こたつでうたた寝をしてしまったと笑っていた。帰省したとき、電気ストーブのすぐそばに洗濯物が干してあった。冬の暖房器具は毎年のことなので、本人も家族も「いつもどおり」と思いがちです。

結論から言うと、高齢の親の暖房器具の事故を防ぐために10月中にやることは、寝るときの使い方・ストーブの周りの距離・昨シーズンの灯油の3点を確かめておくことです。器具そのものを取り上げる必要はありません。使い方を少し変えるだけで、防げる事故がたくさんあります。

冬の暖房器具の事故は、なぜ高齢の親に起きやすいのか

高齢になると皮膚が薄くなり、熱さや痛みを感じにくくなるため、同じ使い方でもやけどが重くなりやすいとされています。

消費者庁には、65歳以上の高齢者が不注意や暖房器具などの誤使用でやけどを負ったという事故情報が338件寄せられ、そのうち56件（16.6％）が入院治療を要していました（2009年9月〜2015年9月の登録分）。やけどの事故は12月から2月に多く起きています。

火災も同じ傾向です。東京消防庁によると、2024年（令和6年）の都内の住宅火災による死者は82人で、そのうち約7割が65歳以上でした。死者は12月から翌3月の4か月に集中しています。石油ストーブ等の事故を調べたNITE（製品評価技術基盤機構）の報告でも、70歳以上による事故が131件あり、死亡事故47件のうち31件をこの年代が占めていました。

つまり、寒さが本格的になる前の10月が、準備をしておくのにちょうどいい時期です。

低温やけど：こたつ・電気毛布・湯たんぽ・カイロで気をつけたいこと

低温やけどは、熱いと感じない程度の温度でも、長い時間同じ場所に触れ続けることで起きるやけどです。

消費者庁によると、44℃では3〜4時間、46℃では30分〜1時間、50℃では2〜3分で皮膚が損傷を受けるとされています。高齢者が低温やけどを負った事故情報119件のうち、原因製品はカイロ（28件）が最も多く、湯たんぽ（19件）、ストーブ類（18件）、電気毛布・あんか（12件）と続きました。こたつで眠ってしまい、朝になって足の指のやけどに気づいて入院した70歳代の事例も紹介されています。

消費者庁は、低温やけどは水で冷やしても効果がなく、痛みや違和感がある場合は医療機関を受診するよう呼びかけています。帰省したときに足や腰に赤みや色の変わった部分があれば、本人が平気だと言っても、かかりつけ医に相談するきっかけにしてみてください。

ストーブ火災と衣類への着火は「距離」と「洗濯物」で防ぐ

ストーブの事故は、器具の故障よりも使い方から起きているものが目立ちます。NITEの調べでは、石油ストーブ等の事故のうち調査が終わった233件で、原因として最も多かったのは誤使用・不注意（115件）でした。

東京消防庁によると、火災の原因になったストーブの中で最も多いのは電気ストーブです。周りに燃えやすいものを置かない、外出時や寝るときは必ず消す、給油は火を消してから行う、ストーブの近くで洗濯物を乾かさない、の4つが呼びかけられています。炎が見えない電気ストーブは、かえって油断しやすい器具です。

NITEは、シーズン前の点検として、壁や燃えやすいものとの距離が十分に取れているかを確かめ、洗濯物は乾かさないよう呼びかけています。2020年から2024年の5年間に通知された主な暖房器具の事故596件のうち、約8割が電気と石油の暖房器具によるものでした。

ストーブの上のやかんにも気をつけたいところです。消費者庁には、加湿のためにストーブの上に置いたやかんや鍋を倒して熱湯を浴びた事故が13件寄せられ、うち6件が入院治療を要していました。つまずいてストーブに体が当たった事例もあり、ストーブの上に物を置かないこと、床に不要な物を置かないことが勧められています。

毛足の長い生地や飾りの多い服、ゆったり垂れ下がるデザインの服は火が付きやすいため、火を使うときは避けるよう消費者庁は注意を促しています。コンロでの着衣着火や消し忘れについては、親のコンロの消し忘れに気づいたときの対策にまとめています。

石油ストーブ・ファンヒーターと一酸化炭素中毒

室内の空気を使って燃える暖房器具は、換気をしないまま使い続けると一酸化炭素が増えるおそれがあります。

東京都多摩立川保健所によると、石油ストーブやガスストーブ、ファンヒーターなどは室内の空気（酸素）で燃焼し、排気ガスを室内に出す仕組みです。換気をせずに使い続けると不完全燃焼が進んで一酸化炭素が急激に増え、中毒を引き起こします。一酸化炭素は味もにおいもないので、本人が気づきにくい点に注意が必要です。目安として、1時間に1回以上・5分程度窓を開けるか、時間を決めて換気扇を回すよう案内されています。

寒がりの親ほど窓を開けたがらないものです。「1時間に1回」と時間で決めるより、「テレビの番組が終わったら少し開ける」のように生活の区切りに結びつけると続きやすくなります。

10月中に、帰省と電話で確かめたいこと

離れて暮らしていても、確かめられることは多くあります。帰省の予定があるなら現物を見て、すぐに行けないなら電話で使い方を聞くところから始めてみてください。

NITEは、家にある暖房器具がリコール対象になっていないかの確認もあわせて呼びかけています。型番をスマートフォンで撮っておけば、家に帰ってから調べられます。

「大丈夫」と言う親に、どう伝えるか

何十年も同じ使い方をしてきた親にとって、「危ないからやめて」は自分のやり方を否定されたように聞こえることがあります。

伝えるときは、禁止ではなく「こうすればもっと安心」という形にしてみてください。こたつを片付けるのではなく、眠くなったら布団に移る。電気毛布をやめるのではなく、寝る前に目盛りを下げる。取り上げずに使い方だけを変えるほうが、本人も受け入れやすくなります。耳が遠くなっている場合は、光や振動でも知らせる補助警報装置が高齢者に推奨されていると東京消防庁は案内しています。

うたた寝や消し忘れが以前より目立つ、話した約束をすぐ忘れるといった変化が重なっているなら、暮らし全体を見直す時期かもしれません。親のひとり暮らしの限界サインで、ほかの変化もあわせて確かめてみてください。離れていて日々の様子が分からない不安には、見守りサービスの選び方も参考になります。

冬の入浴中の事故については、冬の入浴事故から親を守る方法で別にまとめています。暖房器具の扱いや火災警報器の設置場所のルールは、地域や製品によって異なることがあります。迷ったら取扱説明書や、親の住む地域の消防署に確かめてください。寒くなる前の今だから、親も落ち着いて話を聞いてくれます。